Man mag es nicht glauben, aber die Idee, dass das Gehirn durch elektrische Impulse kommuniziert, ist eigentlich gar nicht so neu. Sie lässt sich bis ins 18. Jahrhundert zurückverfolgen, als Luigi Galvani versehentlich ein Froschbein mit einem externen elektrischen Leiter zum Zucken brachte [1]. Dies ist ein allgemeines Experiment, mit dem wahrscheinlich alle Biologiestudierenden schon ihre eigenen Erfahrungen gemacht haben. Doch erst 90 Jahre später, im Jahr 1875, gelang es dem Liverpooler Richard Caton durch Experimente mit Kaninchen, die Existenz von elektrischen Strömen im Gehirn nachzuweisen [2]. Obwohl ihm die Technik fehlte, um seine Aufzeichnungen zu speichern, beobachtete er die Dynamik der Gehirnströme und stellte akkurat fest, dass sie sich veränderten, je nachdem, ob das Tier wach, schlafend oder verstorben war. Ohne von Catons Arbeit zu wissen, veröffentlichte Adolf Beck 1890 ähnliche Erkenntnisse. Beck entdeckte nicht nur spontane Schwankungen der Gehirnströme, sondern beschrieb auch als Erster die evozierten Potenziale, d. h. die durch äußere Sinnesreize ausgelösten Reaktionen des Gehirns [3]. Ihre bahnbrechenden Entdeckungen wurden weiter gefestigt, als der Deutsche Hans Berger 1924 erfolgreich diese elektrischen Signale bei lebenden Menschen aufzeichnete, was ihm die Anerkennung als Vater der Elektroenzephalographie (EEG) einbrachte [4]. Berger identifizierte auch zwei verschiedene Gehirnwellenfrequenzen, die er Alpha- und Betawellen nannte und die er mit verschiedenen Ebenen geistiger Aktivität in Verbindung brachte. Heute wissen wir, dass das Gehirn mit mehreren Frequenzen arbeitet, die miteinander interagieren [5], wobei bestimmte Frequenzen je nach Hirnregion und dem Grad der geistigen Wachheit des Einzelnen stärker hervortreten [6].