„The Shot“ [1]: 07.05.1989. NBA Playoffs, Chicago Bulls vs. Cleveland Cavaliers. Noch drei Sekunden sind zu spielen, Michael Jordan hat mit einem Wurf die Möglichkeit die Series für Chicago zu entscheiden. Er wird von zwei Spielern bedrängt, nimmt den Ball entgegen, Richtungswechsel, springt hoch und passt noch im Sprung seinen Wurf perfekt an. Der Inbegriff vom motorisch optimierten Gehirn des vielleicht besten Basketballers aller Zeiten.

Wenn man solch flexible und zielgerichtete Bewegungen von professionellen Basketballer_innen öfters betrachtet, erwischt man sich manchmal bei der Frage: Wie schafft es das Gehirn, solch unglaublich schnelle Bewegungen so dynamisch an das Spielgeschehen anzupassen? Die Antwort ist zwar einfach, der zugrundeliegende Prozess jedoch hochkomplex:  Die Neurowissenschaften haben herausgefunden, dass sich bestimmte Bereiche des Gehirns von Basketballern und nicht-Basketballer unterscheiden. Diese Unterschiede beruhen auf kontinuierlichem intensiven Training, welches über viele Jahre hinweg neuroplastische Prozesse [2] hervorgerufen hat. Diese Prozesse bewirken Veränderungen in der Gehirnaktivität und der Struktur. So ist z.B. beobachtet worden, dass das Striatum (welches in der Mitte unseres Gehirns sitzt) bei professionellen Spielern im Vergleich zu anderen Personen größer ausgeprägt ist [3]. Das Striatum ist eine Hirnregion, welches insbesondere für motorische Prozesse, motorisches Lernen und Handlungsplanung verantwortlich ist. Die Forschung zeigt also, dass jahrelanges Training mit strukturellen Veränderungen des Gehirn einhergeht. Kurz gesagt: Um oben mitzuspielen zu können muss dein Gehirn strukturelle Anpassungen durch jahrelanges Training erfahren haben.